Introduction

La photographie, base du photojournalisme, naît par l’intermédiaire de Joseph Nicéphore Niepce  en 1827. C’est à cette date que fut réalisée par l’ingénieur français la première photographie « Point de vue du Gras», obtenue après avoir testé la photosensibilité de différente façon et notamment par le bitume de Judée :                                                                                                       Point de vue de la fenêtre, Joseph Nicéphore Niépce, 1827

Cette invention connut dès sa naissance un succès incomparable et c’est grâce à Louis Daguerre, peintre et photographe français qui réduisit le temps de pose à 30min au lieu d’une journée entière, qu’elle put être commercialisée :                     

            Boulevard du Temple, Louis Daguerre, 1838

Le premier homme qui utilisa l’invention de Niepce pour prendre des clichés (daguerréotype) de la guerre américano-mexicaine tel un reporter, peut être considéré comme le premier véritable photoreporter. Depuis ce dernier, des photojournalistes d’horizons différents se sont illustrés et ont permis à ce métier d’atteindre une plus grande dimension. Les photoreporters comme Endre Erno Friedmann, alias Robert Capa, ont notamment couvert les plus grands évènements, parfois au mépris du danger : le débarquement de Normandie, la guerre Civile Espagnole…

Et c’est avec trois des plus grands photojournalistes, Henri Cartier Bresson, David Seymour et George Rodger, que Robert capa fonde en 1947 la première agence de presse nommée MAGNUM avec pour mission de « penser, regarder et témoigner du monde et de ses soubresauts ». Plus tard d’autres agences de presse naitront sur le modèle de cette coopérative photographique.

Dans les années 60, c’est au tour de la guerre du Vietnam et du Pakistan d’être les champs de batailles de prédilection des photojournalistes qui couvrent les évènements pour les agences de presse. La profession connait des années 70 à 80, un véritable boom économique. Pendant ces vingt ans les photographes gagnaient très bien leur vie. Mais la Guerre du Vietnam est considérée par certains photojournalistes comme « l’âge d’or » car elle a marqué un tournant dans le monde du photojournalisme, révélant des grands noms de la profession comme Larry Burrows ou encore Don Mc Cullin.

Mais le danger principal pour ces photographes qui sont avant tout des journalistes, était de se trouver au mauvais endroit au mauvais moment, Ainsi, Robert Capa est décédé en marchant sur une mine pendant la guerre d’Indochine. Mais à cette époque, les photoreporters, et plus généralement les journalistes, constituaient rarement des cibles. De nos jours ce n’est plus vraiment le cas, la majorité des journalistes morts dans le monde sont tués à cause de leur profession et des causes qu’ils veulent défendre.